Japón ( significado literal: "el origen del sol") es un país de Asia constituído por un archipiélago ubicado entre el Océano Pacífico y el Mar del Japón, al este de la península de Corea. Conocido como "La Tierra del Sol Naciente", el Japón es actualmente una potencia económica con trece siglos de historia y una cultura muy marcada.
El nombre oficial del país es Nihon-koku, o Nippon-koku, que significa "Estado de Japón".

127.417.244 habitantes

337 habitantes x km²

Sintoísmo y budismo (la mayoría de los japoneses practica las dos religiones). Hay una minoría católica. En Okinawa, no obstante, muchas personas creen en el Niraikanai, el reino de los muertos en las profundidades del mar.

El idioma oficial es el japonés.

El yen japonés. Hay billetes de 10.000, 5.000, 2.000 y 1.000 yenes y monedas de 500, 100, 50, 10, 5 y 1 yen. Cambio de divisas: El dinero se debe cambiar en bancos o en oficinas de cambio autorizadas. Tarjetas de crédito: Se admiten American Express, MasterCard, Diners Club y Visa. Se aconseja verificar con la compañía emisora de su tarjeta la posibilidad de utilizarla en comercios, así como las facilidades a las que puede tener acceso en Japón. Cheques de viaje: Se pueden cambiar en los bancos, principales hoteles y en algunas tiendas libres de impuestos. Para evitar comisiones excesivas se recomienda librar los cheques en yenes japoneses. Los bancos están abiertos de lunes a viernes de 9.00 a 15.00 h. Sábados y domingos están cerrados. En las principales ciudades, en los hoteles y centros turísticos se puede pagar con cheques de viaje o con tarjeta de crédito.

Monarquía constitucional. Jefe de Estado: Emperador Akihito (desde 1989). Jefe del Gobierno: Primer Ministro Junichiro Koizumi (desde el 2001).

Según los descubrimientos se sabe que los primeros asentamientos en Japón sucedieron hace más de 10.000 años. Sin embargo, la primera civilización que se ha estudiado es la del Período Jomon que permaneció hasta el siglo II a C. Se trataba de un pueblo vinculado con los polinesios y con pueblos del sudeste asiático. La civilización Yayoi, en los primeros siglos de la era cristiana, se distingue por la utilización del bronce y del hierro.
Período Nara A finales del siglo VI comienza el período Nara (710-784 d C.). Es bajo el principado de Shotoku cuando el país adquiere una forma y un particular sistema de administración estatal, a la vez que se desarrolla el budismo. Nara, la capital, padeció la influencia cultural de China y Corea. Este período se distingue por el hecho de que los templos budistas adquieren poder y prueba de ello es la gran fundición de la enorme estatua de Buda de bronce de Nara, conocida como Daibutsu. El gobernante Kammu, posterior al 794, traslada la capital a Kyoto, iniciándose el período Heian.
Período Heian El período Heian, de los años 794 al 1192 d C, se caracteriza por su buen inicio ya que se establecen delegaciones culturales en China, se conquista Ezo en Honshu Septentrional y se consolida la difusión del budismo. La familia imperial se instala en Kyoto y se convierte en la ciudad imperial hasta el momento en que Tokyo es nombrada nueva capital en el siglo XIX. Fue un período de paz y de prosperidad caracterizado por el desarrollo de las artes, momento en el que el alfabeto chino se combina con el nuevo sistema de escritura. Sin embargo, durante el siglo XII, la creciente corrupción que se daba en las familia Fujiwara y Taira, provoca su derrota, consiguiendo el poder la familia Minamoto, conocidos como los Genji, en el año de 1185.
Período Kamakura Este período se extiende del año 1192 al 1333 y se caracteriza por la instauración de un gobierno de estilo militar bajo las órdenes de un shogun. Esta figura permanecería hasta el año de 1868 cuando se restablece la corte imperial. Los Genji establecieron su cuartel militar en Kamakura, pero conservaron la capital imperial en Kyoto, donde el emperador no era más que un títere. Hacen su aparición los samurais, una casta guerrera provista de un rígido código de honor, a las órdenes de los señores feudales. Durante esta época Kublai Khan intenta invadir la isla de Kyushu (entre los años de 1274 y 1281) y en uno de estos ataques un tifón destruye las embarcaciones mongolas. Los japoneses bautizaron aquella tormenta con el nombre de "Kamikaze" que quiere decir "viento de los dioses", palabra que se utilizaría en la Segunda Guerra Mundial en referencia a los pilotos que ofrecían su vida en un ataque suicida.
Período Muromachi (1336-1573) y Período Azuchi- Momoyama Con la victoria de los japoneses sobre los mongoles, se origina un sentimiento de malestar, sobretodo en las clases militares, ya que recibieron pagas insuficientes. Se producen disturbios que son aprovechados por el emperador Godaigo para retomar el poder real. Sin embargo, este breve período, conocido como la Restauración Kammu, llegaría muy pronto a su fin, ya que el emperador gobernó inadecuadamente. La situación fue aprovechada por el clan de los Ashikaga, quienes, después de derrotar al emperador, restablecen el shogunato. El gobierno militar se establece en Kyoto. Este período se caracterizó por la anarquía, por la falta de control y por las penurias, pero por otro lado, se desarrollaron las artes y la cultura, junto a una profusa arquitectura de castillos promovidas por los daimios (señores feudales). Entre las expresiones más extravagantes se distingue la de Yoshimitsu Ashikaga, quien construiría el Kinkakuji o Pabellón de Oro.
Entre los años de 1467 y 1568 estalla una guerra civil al frente de Nobunaga Oda quien entra en Kyoto para restablecer el shogunato. Fue asesinado rápidamente y Hideyoshi Toyotomi continúa sus esfuerzos para gobernar, unificando el país en el año de 1598.
El Período Edo (1603-1867) Es conocido también como la Era Tokugawa, bajo el mando de Ieyasu Tokugawa quien establece un gobierno militar en Edo (la actual Tokyo) con un emperador títere en Kyoto. Este período se caracteriza por el fin de los contactos con el resto del mundo - contactos que se habían iniciado en el año de 1543, fecha en la que los japoneses conocen las escopetas, el cristianismo y otros productos europeos -, ya que Tokugawa consideraba la influencia extranjera como una amenaza a la estabilidad. Japón permanece herméticamente aislado hasta el año de 1853 cuando se restablecen relaciones comerciales con los Estados Unidos. Durante este impuesto aislamiento se abolió el cristianismo, mientras que los japoneses que salían al exterior eran ejecutados a su regreso para evitar la importación de ideas extranjeras. Los norteamericanos, en alianza con algunos países de Europa, obligan a Japón, en el año de 1864, a comerciar con el exterior. Tokugawa pierde el control del país y en el año de 1868 se restaura el poder imperial bajo el emperador Meiji, quien prohíbe el budismo para consagrar el sintoísmo como la religión oficial (ésta considera la figura del emperador como un representante de la divinidad).
La Era Meiji (1868-1912) Durante estos años Japón deja de ser un país agrícola y feudal para convertirse en una de las principales potencias del mundo, gracias a su sólida base industrial y militar. Se occidentaliza de forma muy precipitada y, en el afán de modernizarse, olvida muchas tradiciones.
A esta era le siguieron la de Taisho (1912-1926) y la de Showa (1926-1989) caracterizadas por una fuerte industrialización y por el crecimiento de las fuerzas militares. En el año de 1937 los japoneses invaden China y dadas las fuertes tensiones con los Estados Unidos, Japón participa en la Segunda Guerra Mundial, después de firmar la alianza con las potencias del Eje. De su participación quedan dos amargos recuerdos: las ciudades destrozadas por las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki el 6 y el 9 de agosto de 1945 y la conquista, por primera vez en toda su historia, por parte de las fuerzas aliadas que ocuparían el país hasta el año de 1952.
Con la derrota, el emperador Hirohito renuncia a su divinidad y se adopta una Constitución de tipo demócrata. El aura del "dios" que reinaba en el Imperio del Sol Naciente se extinguió tras la perdida de la II Guerra Mundial. A partir de aquel año comienza el desarrollo del país de la forma tan sorpresiva e increíble bien conocida por todos. Hacen su aparición los oligopolios de la industria japonesa ligados al Partido Demoliberal. En las décadas de los años sesenta y setentas el país se convierte en una potencia mundial, reinicia sus relaciones con China y mejora las que mantiene con Rusia. Las tensiones sobre cuestiones económicas y comerciales entre Japón y EEUU o la Comunidad Europea se agudizan cada vez más, aunque para atajar estos problemas Japón buscó un nuevo modelo de desarrollo, más armonioso con los países industrializados.
En el año de 1989, con la muerte del emperador Hirohito, su hijo Akihito accede al trono, iniciándose la Era Heisei, que significa "paz y armonía". La sociedad japonesa convertida en una de las más desarrolladas del mundo, mayor índice de vida media de los ciudadanos, bajo índice de criminalidad, alto índice de difusión educativa, abundancia de bienes y servicios sofisticados en oferta y su posición en el mundo como superpotencia económica, entre otras cosas, puede dar la imagen de una sociedad opulenta, pero sin embargo la calidad de vida es todavía muy baja en comparación con los niveles de vida de otros países más desarrollados. Los años pasados se resienten, durante las últimas décadas en las que Japón protagonizó el "milagro económico", el objetivo nacional de situarse a la cabeza del mundo industrializado ha costado un alto precio a la población, que se traduce en una falta de tiempo para la familia, el ocio, la cultura y el descanso. El gobierno actual está preocupado por las altas tasas de violencia escolar, suicidios juveniles e incomunicación familiar y se está intentando para paliarlo reducir las horas de trabajo.

Geografía

El archipiélago de Japón se extiende por más de 3.000 Km. en una especie de arco desde el noreste al sudeste. A pesar de que son más de 3.000 islas e islotes los que conforman el archipiélago, son sólo cuatro las islas principales que representan el 98 % de la superficie total. Por otro lado, cerca del 75% del territorio es montañoso de origen volcánico, contándose 265 volcanes de los que un 10% son activos. Destaca el Monte Fuji con 3.776 m. el más alto del Japón, considerado lugar sagrado. La única llanura de relevancia es la de Kanto, recorrida por el río Tone. Muchas de las montañas son volcánicas, característica que otorga al paisaje una gran belleza pero que encarna una situación de peligrosidad de sobra conocida por los japoneses. La región más afectada es la de Kanto, justo en la que está situada Tokyo.
Las costas representan más de 27.000 Km. de largo y están constituidas principalmente por terrazas rocosas y por frecuentes ensenadas. Entre los ríos más importantes, generalmente breves y de corto recorrido, destaca el Shinano con 396 Km. de longitud.
Honshu, Hokkaido, Kyushu y Shikoku son las cuatro islas principales. Honshu es la isla más grande con 230.500 Km. cuadrados y en ella se encuentran las ciudades mas importantes como Tokyo, Nara, Kyoto u Osaka. Es, además, el corazón cultural, político y social de Japón.
Hokkaido, la segunda isla en importancia, se encuentra al norte de Honshu con 78.509 Km. cuadrados y es considerada la 'última frontera'. Se caracteriza por sus llanuras, por sus hermosos parques nacionales y por guardar los paisajes más impresionantes de Oriente. Aquí se encuentran los ainu, habitantes nativos que se caracterizan por su tez clara, ojos redondos y por sus barba poblada.
Kyushu, con 41.947 Km. cuadrados, al oeste de Honshu es la isla más meridional de Japón. Posee un clima subtropical y es aquí donde nació la civilización japonesa. Es la isla más cercana a Corea y China, razón por la que se ha considerado puerta de entrada y contacto con el continente asiático. Se distingue por sus paisajes naturales, sus estaciones termales y sus cimas volcánicas.
Shikoku, es la isla más pequeña de las cuatro, con 18.757 Km. cuadrados. Se encuentra entre las islas de Honshu y Kyushu, conservando una rica tradición. Frecuentemente pueden verse a numerosos peregrinos con túnicas blancas que acuden a uno de los 80 templos budistas, fundados por el monje Kukai o Kobo Daishi.
Existen dos cadenas de islas al sur de las cuatro islas principales. Las Islas Nansei-shoto se extienden desde Kyushu hacia el sudeste, mientras que las Islas Ogasawara-shoto, se extienden al sur de Tokyo. Destacan, además las islas Yaeyama, Izu o Ryukyu, territorios donde reina la paz y la tranquilidad.
Gracias a la diversidad de la geografía de Japón y del clima, existe una rica flora y fauna. La mayor parte del país, las tierras de Honshu, Kyushu y Shikoku, muestran ciertas similitudes con China y Corea, mientras que el grupo de islas formado por Ryukyu y Ogasawara, son subtropicales, y el norte, concretamente la isla de Hokkaido, presenta características propias.
Como Japón se encuentra situada en una zona de mucha actividad volcánica resultan frecuentes temblores de pequeña magnitud y actividad volcánica ocasional. Terremotos destructivos ocurren varias veces cada siglo, resultando a menudo en tsunamis.
La flora que el viajero encuentra hoy en Japón no se parece mucho a la que existía algunos cientos de años atrás. Y esto es así porque la naturaleza ha sucumbido a la moderna cultura urbanística. Muchas especies de plantas han sido introducidas en el país desde el siglo pasado. La mayor parte del Japón ha sido reforestada, aunque la vida moderna, insaciable, se esté comiendo parte de los bosques como ocurre en el resto del mundo. Afortunadamente Japón dispone de un paisaje montañoso a veces poco accesible, lo que ha hecho perseverar en algunos lugares la naturaleza salvaje, como ocurre con la región alpina de la parte central de Honshu y en la isla de Hokkaido.
Algunas flores y árboles tienen significados importantes en la cultura japonesa como las flores del cerezo (sakura) que por su brevedad recuerdan la temporalidad del mundo, el pino (matsu) simboliza la larga vida, mientras que el bambú (take) gracias a su fortaleza y flexibilidad, representa la habilidad para superar las dificultades.
El Oso es el animal más carismático del país, sobre todo para los ainu, que viven en Hokkaido y lo veneran. Existen dos especies de este animal en Japón: el 'higuma', típico de Hokkaido, que puede alcanzar una altura de dos metros y llegar a pesar 400 kilogramos; y el 'tsukinowaguma', que abunda en Honshu, Shikoku y Kyushu, que no sobrepasa el metro y medio y los 200 kilogramos de peso. Otro animal que abunda en Japón es el macaco, un mono que suele medir unos 60 cm. Este mono es originario del país. Un animal único en Japón es la Salamandra gigante y un casi 'fosil viviente', el gato iriomote.
Existe numerosas especies de aves, insectos y animales pequeños. Las grullas danzan sobre el hielo en las marismas de la isla de Kushiro, al norte del Japón. Más de 300 aves se reúnen sobre la superficie helada del agua durante el invierno japonés. En las montañas pueden verse además de osos, zorros y tejones.
Parques Nacionales En Japón existen unos 28 parques nacionales, administrados directamente por el Ministerio de Medio Ambiente, y 55 que ostentan casi el título, pues son administrados indirectamente. Los parques representan un esfuerzo por mantener los espacios naturales y los japoneses son conscientes de ello, por eso se empeñan en su cuidado. En cada región hablaremos de cada uno de ellos.

Ciudades Importantes

Tokio, Kyoto.

Referencia Horaria

GTM +9.

Electricidad

La electricidad es de 100 voltios CA, 60 Hz en el oeste (Osaka) y 100 voltios CA, 50 Hz en la parte oriental de Japón y en Tokio. Los enchufes son de dos clavijas planas y las bombillas son de rosca.

Comunicaciones

Código de entrada: 81. Kokusai Denshin Denwa Co Ltd (KDDI) vende tarjetas para llamadas internacionales en tiendas de ultramarinos de 1000¥, 3000¥ y 5000¥ . También se puede utilizar tarjetas de crédito directamente en las cabinas de teléfonos. Teléfonos móviles: En Japón la telefonía móvil utiliza el sistema PDC (Personal Digital Cellular System), que no es compatible con el sistema GSM. Los visitantes en Tokyo se pueden alquilar teléfonos de ‘NTT’ con el acuerdo ‘Do Co Mo’. Para más información contactar NTT Hibiya Building, 1st Floor, 1-1-6 Uchisaiwai-cho, Chiyoda-ku, Tokyo 100-8019 (tel: -0120- 680 100, número gratuito en Japón). También se pueden alquilar móviles en muchas otras compañías, como Japan Handy Phone (tel: -3- 5225 2125; y Rentafone Japan (tel: (0909) 272 8987 (número gratuito en Japón); fax: -7- 5812 6214). Fax: El uso del fax está muy extendido. La compañía KDD (Kokusai Denshin Denwa Co Ltd) tiene oficinas en Tokio, Osaka, Yokohama y Nagoya desde donde se pueden mandar faxes. Internet/E-mail: Hay muchos cybercafés en las principales ciudades del país. Los principales servidores de internet son ASCII, Jeton y Starnet. Telegramas: Se pueden enviar telegramas desde los principales hoteles. Para enviar telegramas al extranjero se puede usar la Oficina Central de Correos de Tokio hasta las 12 de la noche. Correo: Las cartas se pueden enviar desde la Oficina Central de Correos de Tokio o desde la Oficina de Correos Internacional (cerca de la salida A2 de la estación de metropolitano de Otemachi; ésta última tiene personal que habla otros idiomas). El correo aéreo a Europa tarda de 4 a 6 días. Todas las oficinas de correos disponen del servicio de apartado de correos (Poste Restante). Las dos oficinas principales de Tokio abren de los días de diario de 09.00 a 19.00 y los sábados permanecen abiertas hasta las 17.00. El resto de las oficinas de correos abren de 09.00 a 17.00 los días de diario y de 09.00 a 12.00 los sábados.

Transporte

Aéreo La línea aérea nacional de Japón es Japan Air Lines (JL)
Tiempo de vuelo aproximado: De Madrid a Tokio: 13.30 horas. De Buenos Aires a Tokio: 23 horas (con escala en Miami). De México DF. a Tokio: 13 horas. De Nueva York a Tokio: 14 horas. De Los Ángeles a Tokio: 11 horas.
Aeropuertos Internacionales: Nuevo Aeropuerto Internacional de Tokio (TYO) (Narita). Está situado a 65 kilómetros de Tokio (duración del trayecto: 1.10 horas). Para obtener más información sobre este aeropuerto consulte nuestra guía de aeropuertos.
Aeropuerto Internacional de Kansai (KIX), está situado a 50 km. al suroeste de la ciudad de Osaka.
Aeropuerto Internacional de Fukuoka (FUK) está situado a 20 km. de la ciudad de Fukuoka. El aeropuerto dispone de tienda libre de impuestos, oficinas de alquiler de coches, banco, oficina de cambio de divisas, restaurante y bar.
Aeropuerto Internacional de Nagoya (NGO) está a 10 kilómetros del norte de la ciudad y desde aquí salen vuelos a 29 destinos internacionales.
Tasa de salida: En el Nuevo Aeropuerto Internacional de Tokio la tasa de salida es de 2.650 yenes. La tasa de salida suele estar incluida en el precio del billete, por lo que no es necesario abonarla en el aeropuerto. Los niños menores de dos años están exentos y los menores de doce sólo pagan la mitad.
Terrestre Ferrocarril: Una manera muy original de llegar a Japón es viajando en el transiberiano. Se pueden hacer conexiones ferroviarias desde cualquier capital europea hasta Moscú y desde allí hasta Vladivostock. Una vez aquí se puede viajar en barco hasta alguno de los puertos de Japón. Japón cuenta con una de las mejores redes ferroviarias del mundo. JR, los Ferrocarriles del Japón cubren casi todo el territorio nacional y gozan de una buena fama en cuanto a puntualidad y velocidad. Existen diversas clases de trenes como el Futsu, que realiza paradas en todas las estaciones o el Tokkyu, un expreso limitado que sólo para en las principales estaciones, así como diversas clases como primera, coche cama, etc.
Entre los trenes más famosos se encuentran los llamados 'trenes bala' o Shinkansen. Existen 3 líneas: el Tokaido-Sanyo que une Tokyo y Fukuoka, cubriendo los 1.177 kilómetros de distancia en 5 horas, el Tohoku Shinkansen que va de Ueno a Tokyo y Morioka en 3 horas y 15 minutos y el Joetsu Shinkansen que une las poblaciones de Ueno y Niigata en 2 horas, aproximadamente.
Existe un pase ferroviario llamado Japan Rail Pass, de 7, 14 y 21 días que sólo puede adquirirse fuera de Japón en las oficinas de Japan Airlines y en determinadas agencias de viaje. Es necesario conservar el billete hasta el final del viaje ya que tendrá que mostrarlo al abandonar la estación de destino.
Automóvil: Por varias razones conducir en Japón no es muy recomendable. La mayoría de los letreros se encuentran en japonés, se conduce por la izquierda, es necesario un permiso de conducir internacional, los peajes de las autopistas son caros y en algunas ciudades, como Tokyo, el tráfico puede ser caótico. A esto hay que sumarle el hecho de que las calles de las ciudades no tienen nombre, ya que se utiliza un complejo sistema de números.
Metro y Trenes de Cercanías: Las ciudades de Tokyo, Osaka, Nagoya, Yokohama y Saporo disponen del servicio de metro. Sin lugar a dudas es una de las mejores formas para trasladarse por las ciudades. Los billetes se adquieren en las máquinas expendedoras que aceptan monedas y en algunos casos billetes de – 1.000. Las tarifas están basadas de acuerdo a la distancia y si logra reconocer el carácter de su destino, a menos que aparezca escrito en caracteres latinos, deposite el importe exacto. En caso contrario compre el billete más económico ya que a la salida el cobrador le indicará la diferencia que tiene que abonar. Los billetes se validan en las maquinas de entrada (torniquetes) o en caso de no existir lo hará un funcionario del metro. Si piensa utilizar con frecuencia este transporte puede comprar el billete de un día que permite utilizar diferentes líneas o bien, el billete combinado, que posibilita el uso del metro, trenes de cercanía y autobuses.
Las estaciones del metro y de los trenes están bien señalizadas con caracteres japoneses y latinos y es muy recomendable cerciorarse del destino y de que se va en la dirección correcta, así como de la salida ya que un error se puede transformar en una odisea, especialmente en estaciones como Shinjuku, en Tokyo, que cuenta con más de 60 bocas de acceso.
En Tokyo la línea de circunvalación se llama Yamanote (trenes de color verde) y transcurre por la superficie. Es muy recomendable para obtener una idea global de la capital. En Osaka la línea de circunvalación se llama Osaka Kanjo.
Autobús: Existen servicios de buses expresos que circulan por las principales autopistas, como los que unen Tokyo, Nagoya, Kyoto y Osaka. Son muy populares los autobuses nocturnos y es aconsejable reservar con antelación en cualquier agencia de viajes o en las estaciones de los Ferrocarriles de Japón.
Autobuses Urbanos: Las principales ciudades del país cuentan con una buena red de líneas de autobuses. Sin embargo es difícil utilizarlos ya que, a excepción de los de Kyoto, los destinos y las rutas se anuncian con caracteres japoneses (incluso para los propios habitantes muchas rutas son complicadas). Si se aventura, sepa que ha de depositarse el importe exacto en la caja que se encuentra junto al conductor, al descender del autobús. Si no dispone del importe exacto, hay otra máquina que acepta sólo monedas y devuelve cambio.
Taxis: Los taxis en Japón suelen ser bastante caros. Los dos primeros kilómetros tienen un precio fijo a los que se le suma una cantidad por cada 300 metros de recorrido. Se pueden tomar en cualquier sitio, en las principales ciudades, en otras ciudades residenciales puede haber paradas de taxi en las estaciones. La luz roja indica que están libres mientras que la luz verde indica que están ocupados. En el momento en que el taxi se acerque, es conveniente apartarse un poco, ya que las puertas se abren automáticamente. Después de las 23.00 h. hasta las 5.00 h. la tarifa sufre un incremento del 30%.
Marítimo Un gran número de compañías de cruceros y cargueros tienen los puertos japoneses como destino. Las más importantes son Clipper Cruise Lines, Crystal Cruises, Princess Cruises y Seabourn Cruise Lines. Japón cuenta con una extensa red de transbordadores que unen los principales puertos de las islas. Las rutas más populares conectan Tokyo con los puertos de Hokkaido y con otros puntos del sur como la ciudad de Fukuoka. Hay además numerosos transbordadores que navegan por el mar interior de Seto, así como elegantes cruceros que realizan circuitos de varios días por los principales puertos del país.

Alojamiento

Hoteles: Hay hoteles tanto de estilo japonés como occidental. Los de estilo japonés (ryokan) son bastante originales para los visitantes occidentales: a los huéspedes se les dan kimonos, las habitaciones tienen bañeras típicas japonesas y paredes correderas de papel. En estos hoteles se pueden contratar muchos servicios extras. Las facturas llevan incluido un sobrecargo del 10 al 20% en concepto de servicio. Clasificación: En Japón no hay un sistema estándar de clasificación. Los Minshhuku son la versión japonesa de las casas de huéspedes occidentales. Los precios son bastante asequibles. Lo más normal es que por el día se recoja la cama (futón) y se guarde en un armario; en las casas no se suele llevar zapatos ya que a los clientes se les dan zapatillas para estar por casa, tampoco se suelen ofrecer toallas. Es bastante normal dejar un 5% de propina o un pequeño detalle a la hora de pagar la factura.
Albergues juveniles: Hay alrededor de 400 albergues juveniles en Japón. Para obtener más información contactar con la Asociación Japonesa de Albergues Juveniles (Japan Youth Hostels Inc), 2-20-7 Misaki-Cho, Chiyoda-ku, Tokio 100-006, Japón (tel: -3- 32 88 14 17; e-mail: info@jyh.jp. Pensiones: De atmósfera agradable, a menudo están situadas cerca de estaciones de ski, lagos o zonas rurales. Para más información contactar con la Organización Nacional de Turismo de Japón.
Shukubo: Algunos templos ofrecen alojamiento (Shukubo). Los huéspedes pueden seguir la rutina de los monjes (amaneciendo temprano, cantando, etc.) y las instalaciones pueden ser muy básicas. La JNTO ofrece una lista Impuesto de alojamiento: El gobierno metropolitano de Tokio aplica un impuesto de alojamiento en los hoteles y posadas de la ciudad que cobran más de 10.000 yenes por habitación. La tasa es de 100 yenes para las habitaciones que cuestan entre 10.000 yenes y 14.999 por noche, y de 200 yenes para habitaciones de 15.000 o más yenes.

Salud Pública

En cuanto a los servicios médicos, el país cuenta con una sólida reputación. Sin embargo, lo más recomendable es viajar provisto de un seguro de viajes ya que los costos son bastante elevados. En caso de asistencia médica puede llamar al 3212-23-23 o bien, acudir al St. Luke´s Int. Hospital o a Japan Red Cross Medical Center, ambos en Tokyo, donde hay médicos que hablan inglés.