La isla de Saint Maarten está dividida en dos sectores, el holandés y el francés. Se encuentra ubicada a 310 km. al este de Puerto Rico, sólo 56 Km. la separan de su vecina Saint Eustaquio -21 km²-. Por su parte, Saba -13 km²- está ubicada a 45 km. al sudoeste de Saint Maarten. Sus costas están bañadas por el maravilloso mar Caribe. 

 

 

 

35.000 habitantes

818 habitantes x km²

Católicos romanos, Protestantes y Judíos.

El idioma oficial es el inglés. También se habla el dialecto local llamado “bajan”.

 

La moneda de curso legal es el florín holandés pero actualmente el euro tambien se utiliza sin limitaciones. Los precios en muchos de los negocios están marcados generalmente en dólares, moneda que tambien es aceptada, al igual que las mejores tarjetas de crédito. La Isla cuenta con cajeros automáticos distribuidos por toda el área. La gran mayoría aceptan tarjetas Cirrus, VisaPlus y Master Card.
El horario bancario es de lunes a viernes de 08.30 a 15.30 hs en la parte holandesa y en la francesa es de 08.30 a 13.30hs.

Estado miembro de las Antillas Holandesas y Estado miembro de las Antillas francesas. Jefe del Estado, Reina Beatriz de Holanda (área holandesa) y de la parte francesa, Jacques Chirac (Presidente de Francia).

 

En 1627 una nave holandesa parada en Great Bay, advirtió el estanque salino que se encontraba allí y en 1629, las primeras familias se instalaron en la isla para cultivar la mandioca, el tabaco, el algodón y el añil.
Pero en 1638, el reinado de España atento a conservar la soberanía sobre las Antillas, mando una armada desde Puerto Rico para rechazar esos primeros colonos que huyeron hacia la isla San Cristóbal, entonces partido entre Inglaterra y Francia y hacia San Eustaquio ya incorporado a la corona holandesa.
Los españoles construyeron una pequeña fortaleza de leña en cuyo sitio se construyó posteriormente el Fort Amsterdam, para rechazar cualquier nación europea que quisiera instalarse en Saint Maarten. Después de 10 años de ocupación, la guarnición española abandonó otra vez Saint Maarten y algunas familias francesas y holandesas que vivían escondidas al otro lado de la isla, llamaron a sus gobiernos para que vengan a tomar posesión de la isla. En 1648, ambos países acordaron y firmaron el tratado de partición, desde entonces sus banderas coexisten pacíficamente.

Geografía

La costa este acariciada por el suave calor de los alisios y la costa oeste está texturaza por cactus.
En cuanto a las bondades que la naturaleza ha brindado a estas islas, se destacan las especies únicas de orquídeas, cactus, agaves y áloes; la densa selva húmeda y tropical propicia para la formación de orquídeas, helechos gigantes, árboles frutales y exóticos pájaros. En la isla son famosos los árboles como el Watapana o Divi-divi doblados por los vientos y dirigidos hacia el lado de sotavento de la isla, así como los 'flamboyant' que florecen de junio a agosto.
Respecto a la fauna de estos territorios insulares se reconocen los lagartos muy raros, las iguanas y las crías de un pequeño ciervo que sólo existe en esta isla.
Un detalle sorprendente son los pájaros marinos que anidan en los múltiples acantilados. Philipsburg, Marigot y St. Eustatius.
GMT -4 y -5 (durante el verano)

Es importante ser cuidadosos, ya que la electricidad depende según el lado de la isla en el que se encuentre. 220 Volts, 60 Hz. - área francesa - y 110 Volts, 50 Hz. - área holandesa.

Comunicaciones

Código de entrada 599 (holandesa) y 590 (francesa).
En la isla opera la red de telefonía móvil análogica y digital, por lo que los teléfonos GSM no son compatibles.
Hay oficinas de correo en toda la isla y atienden de lunes a sábados en horario corrido. La mayoria de los hoteles le van a permitir acceder a Internet pagando un cargo adicional. Parcel Post, en la calle Front brinda servicio de Internet y abre sus puertas de lunes a sábado de 9.00 a 16.00hs.
Los diarios más importante de la isla son Le Pélican, St. Martin’s Week, Fax Info.

Transporte

Aéreo Todos los vuelos arriban en el sector holandés de la isla. Princesa Juliana es el aeropuerto internacional.
American Airlines tiene vuelos diarios desde New York y Miami. También llegan desde Puerto Rico. La línea aérea local es Liat.
Le Esperance - Grand Case, del lado francés, es el aeropuerto regional.
Terrestre En la isla se encuentran las principales compañías rentadoras de autos. Los mismos pueden contratarse en el aeropuerto o bien desde el hotel. Conviven el servicio de taxis y minibuses.
Marítimo Otra manera de llegar a la isla es mediante los ferrys que diariamente parten desde Marigot Bay hasta Anguila. El servicio sale cada 30 minutos y tarda 25 minutos en realizar el trayecto.

Alojamiento

La oferta hotelera es variada. La isla cuenta con 6.000 habitaciones que están distribuidas en establecimientos de diferentes categorías.
Hay hoteles internacionales, casas de huéspedes, Resorts, Villas Rental y Bed & Breakfast.

Salud Pública

La isla cuenta con varios centros asistenciales de gran envergadura.
No se necesitan vacunas para ingresar, a menos que el país de origen sea una zona afectada.
Se recomienda de todas formas adquirir un seguro de asistencia al viajero ántes de salir de su país para gozar de una mejor cobertura.